在常规水处理过程中，过滤一般是利用粒状和非粒状果壳活性炭对流动水流中的悬浮颗粒施加一定的限制，而流动的水流继续向前流动，讲悬浮物抛弃使谁获得澄清的工艺过程。
    水流自上而下通过果壳活性炭层时，水中颗粒的运动过程可分为三个阶段：第一阶段为颗粒迁移，被水流携带的颗粒由于拦截、沉淀、惯性、扩散等物理力学作用，脱离水流流线向果壳活性炭表面靠近；第二阶段为颗粒粘附，由于物理化学作用，水中悬浮颗粒被粘附在果壳活性炭的表面上，或粘附在原来的颗粒上；第三阶段为颗粒脱落，在粘附的同时，已粘附在果壳活性炭上的悬浮颗粒在水流剪切力的作用下重新进入水中，被下层的果壳活性炭截留，避免了污泥局部聚积，使整个果壳活性炭层的截污能力得以发挥，因此，过滤主要是悬浮颗粒与过客活性炭之间粘附作用的结果。
    果壳活性炭的过滤机理可以归纳为阻力截留。当原水自上而下流过果壳活性炭层时，粒径较大的悬浮颗粒首先被截留在表层过果壳活性炭的空隙中，从而使此层果壳活性炭的间隙越来越小，截污能力越来越高，逐渐形成一层由被截留物体构成的滤膜，并起到主要的过滤作用。